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▲ 유방조영술로 촬영한 사진(AP=연합뉴스DB)

유방암 초기 단계에서 선제적으로 유방절제술 등 적극적인 치료법을 택하는 것이 생존율을 높이는 데 큰 영향을 미치지 않는다는 연구 결과가 나왔다.

캐나다 토론토 여성대학연구소의 스티븐 내로드 박사 연구팀이 20일(현지시간) 미국의학협회저널(JAMA) ’종양학’ 온라인판에 공개한 논문에 따르면 초기 유방암(0기)진단을 받은 환자가 20년 이내에 사망할 확률은 3.3%에 불과했다.

또 대부분의 여성들은 초기 유방암 진단을 받고 나서 비정상적 세포를 아예 없애버리기 위해 절제술을 택하지만 유방 절제 후 방사선 치료법이 재발 가능성을 낮춘다고는 하더라도 생존율을 높이지는 않는 것으로 나타났다.

유방 완전절제술과 부분 절제술을 받은 여성의 생존율도 큰 차이가 없었다.

초기 단계의 유방암은 유관 상피내암(DCIS), 또는 유방암 ’0기’(stage 0 )로 불린다. 유방의 유관 부위에 생긴 종양이 유관 벽을 뚫고 나가 전이되지 않은 비침윤성 유방암을 말한다. 유방조영술을 통해 발견되는 유방암 가운데 20~25%가 DCIS이다.

미국에서 매년 6만 명의 여성이 DCIS 진단을 받고 유방절제 등 외과적 치료를 받는 것으로 나타났다.

이번 연구는 1988년부터 2011년 사이에 유방암 초기 진단을 받은 여성 10만 8천여 명의 데이터베이스를 바탕으로, 이들의 치료 후 경과, 20년 이내 사망률 등을 분석한 것이다.

논문의 제1저자인 캐나다 토론토의 여성대학연구소의 스티븐 내로드 박사는 헬스데이뉴스에 "유방암 초기 환자의 사망률이 낮다는 사실 자체가 희소식"이라며 "임상적으로 3%의 사망률은 전체적으로 봤을 때 안심해도 된다는 얘기"라고 말했다.

내로드 박사는 또 "유방을 절제하면 두려움이 줄어들기 때문에 일단 많은 여성들이 강한 감정에 억눌려 유방을 잘라내야겠다는 생각부터 하게 된다"고도 지적했다.

의학계에선 이번 연구 결과에 흥미를 나타내면서도 한계가 있다는 지적도 나온다고 워싱턴포스트(WP)는 전했다.

환자 개개인의 치료상 특징 등 자세한 정보를 바탕으로 직접 대면 비교해 연구한 것이 아니라 20년간 수집된 통계 자료만을 근거로 한 것이기 때문이다.

따라서 의사들 사이에서는 단순히 이번 연구 결과만 가지고 유방절제 등 기존의 치료법을 바꾸기는 어렵다는 의견도 나온다고 WP는 덧붙였다. ■

 

 

 

 

 

(서울=연합뉴스)