서울시가 광화문광장을 국가 상징광장이자 열린 민주공간으로 바꾸겠다고 하자 반대여론이 적지 않다.

 

서울시는 1월 21일 새로운 광화문광장의 미래 청사진인 국제설계공모 최종 당선작을 발표하고 2021년 새로운 광화문을 향한 첫 걸음을 시작한다고 밝혔다. 당선작은 70대1의 경쟁률을 뚫은 ‘Deep Surface(과거와 미래를 깨우다)’이다. 진양교·김영민·성낙일·김희진 등 건축가 네 명이 참여했다. 대표 설계자인 진양교 CA조경기술사사무소 대표는 “광장 중심은 역사의 축으로 비워두고 영웅들은 옆에서 지켜보도록 하자는 의도"라고 밝혔다.
            
당선작에 따르면, 세종문화회관 앞 차로가 광장으로 편입돼 광장 규모가 3.7배로 확장되고, 해치광장 등 세 곳으로 단절돼 있던 지하공간은 하나로 통합돼 시민을 위한 또 다른 광장이 생긴다. 지상과 지하 광장은 하나의 큰 공간으로 연결, 서울 도심 역사문화경관의 핵심인 경복궁~북악산의 한국적 경관을 재구성한다. 또 광화문광장의 단절을 극복함으로써 북악산~한강으로 이어지는 역사경관축을 회복하는 것을 목표로 하고 있다.
  
서울시는 새로운 광화문광장의 기본 방향을 ▲광화문의 600년 ‘역사성’ ▲3·1운동부터 촛불민주제까지 광장민주주의를 지탱해 온 ‘시민성’ ▲지상·지하 네트워크 확대를 통한 ‘보행성’ 회복이라고 설명했다. 이를 통해 광장과 주변 도시공간을 유기적으로 연결하는 것이 큰 그림이다. 
      

  

 

 
당선작은 시가 제시한 기본방향을 반영해 크게 세 가지 목표를 구현하고자 했다고 한다. 첫째 주작대로(육조거리) 복원을 통한 국가상징축(북악산~광화문광장~숭례문~용산~한강) 완성, 둘째 지상·지하광장 입체적 연결을 통해 시민이 주인인 다층적 기억의 공간을 형성, 셋째 자연과 도시를 아우르는 한국적 경관의 재구성(북악산~경복궁~광화문)이다.
  
공간구상은 지상의 경우 ‘비움’, 지하는 ‘채움’이다. 경복궁 전면의 '역사광장'(약 3만6000㎡)과 역사광장 남측으로는 '시민광장'(약 2만4000㎡)이 조성된다. 지상광장은 질서 없는 구조물과 배치를 정리해 경복궁과 그 뒤 북악산의 원경을 광장 어디서든 막힘없이 볼 수 있고, 다양한 대형 이벤트가 열릴 수 있도록 비움의 공간으로 조성한다.

 

이를 위해 세종대왕상과 이순신장군상을 세종문화회관 옆과 옛 삼군부 터(정부종합청사 앞)로 각각 이전하는 방안이 제안됐다. 지하광장은 콘서트, 전시회 같은 문화 이벤트가 연중 열리는 휴식, 문화, 교육, 체험 공간으로 채워진다. 
      
승효상 심사위원장은 “당선작은 광장 지상 공간을 비워서 강력한 도시적 역사적 축을 형성하고, 이렇게 비워진 공간에 다양한 시민활동을 담고자 광장 주변부 지하공간을 긴밀하게 연결하여 지하도시를 실현했다"며 “선큰공간을 적절히 배치해 시민의 접근성과 공간의 쾌적성을 높였다. 따라서 현재 교통섬 같은 광화문광장이 주변 공간과 밀접하게 연결돼 시민의 일상적인 공간을 회복하고 역사도시 서울을 새롭게 인식시킬 수 있는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.
          
서울시는 당선자와 설계범위 등에 대해 구체적으로 협의한 뒤 2월 중 설계계약을 체결, 연내 설계를 마무리하고 내년 초 공사에 들어가 2021년 준공한다는 계획이다.
     
이런 내용이 언론을 통해 알려지자 곧바로 반대 여론이 확산됐다. 대한민국 역사에서 대표적으로 존경받는 인물인 세종대왕과 이순신 장군의 동상이 광장에서 사라진다는 데 대한 반발이었다.

  

이에 서울시는 당선작을 공개한 지 2시간이 채 되지 않아 “동상 이전은 확정된 게 아니다"라고 한발 물러섰다. 박원순 시장도 “동상 이전은 설계자 당선자의 의견대로 될 일이 아니다"라고 했다.