아세안 관련 정상회의 참석 차 태국을 방문 중인 문재인 대통령이 11월4일(현지시각) 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 약 11분가량 단독 환담을 가졌다. 문 대통령은 이날 오전 태국 방콕에서 열린 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안)+3 정상회의 참석 전 대기 시간에 아베 총리와 별도로 환담을 가졌다고 고민정 청와대 대변인이 서면브리핑에서 밝혔다.
 
문 대통령과 아베 총리의 환담은 이날 오전 8시35분부터 46분까지 약 11분간 이뤄졌다. 인도네시아·베트남·캄보디아·라오스·미얀마 정상들과 환담 이후 옆자리로 옮겨 아베 총리와 별도의 단독 환담이 이뤄졌다는 게 고 대변인의 설명이다.
 
고 대변인은 "두 정상은 한일 관계가 중요하다는 데 의견을 같이하며 한일 양국 관계의 현안은 대화를 통해 해결해야 한다는 원칙을 재확인했다"고 밝혔다. 이어 "최근 두 나라 외교부의 공식 채널로 진행되고 있는 협의를 통해 실질적인 관계 진전 방안이 도출되기를 희망했다"고 덧붙였다.

 

문 대통령과 아베 총리의 이날 환담은 매우 우호적이며 진지한 분위기 속에서 진행됐다 청와대는 전했다. 문 대통령은 "이외에도 필요하다면 보다 고위급 협의를 갖는 방안도 검토해 보자고 제안했고, 아베 총리는 "모든 가능한 방법을 통해 해결 방안을 모색하도록 노력하자"고 답했다고 고 대변인은 전했다.
 
이날 환담은 통상 다자회의 도중 배석자 없이 두 정상 간 이뤄지는 단독 회담 형태인 '풀 어사이드(pull aside)' 방식과는 달랐다는 게 청와대의 설명이다. 두 나라 실무자 사이의 사전 의제 조율 없이 현장에서 즉석으로 이뤄졌기 때문에 공식 외교 프로토콜에 명시된 '풀 어사이드'보다는 '단독 환담'이라는 명칭이 더 어울린다는 것이다. 청와대 측은 "다른 국가 정상들과의 환담을 나누던 문 대통령이 아베 총리를 본 뒤 '잠깐 얘기를 나눴으면 좋겠다'며 환담을 제안했다"고 설명했다.
 
이번 ‘환담’은 지난해 9월25일 뉴욕 유엔총회를 계기로 성사됐던 다섯 번째 한일 정상회담 이후 13개월 만이다.

 
문재인 대통령 내외가 11월3일(현지시각) 오후 태국 방콕 IMPACT Challenger에서 열린 갈라만찬에 참석하며 아베 신조 일본 총리 내외와 인사하고 있다.
 
한편 아세안 관련 정상회의 참석을 위해 태국을 방문 중인 문 대통령은 동아시아국가연합(ASEAN·아세안)+3 정상회의와 동아시아정상회의(EAS), 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 정상회의 등 다자 회의에 잇따라 참석한다. 특히 3주 앞으로 다가온 부산 한·아세안 특별정상회의 및 제1차 한·메콩 정상회의의 성공 개최에 대한 관심과 협력을 당부할 계획이다. 
 
11월3일 방콕에 도착한 문 대통령은 갈라 만찬에서 나렌드라 모디 인도 총리, 훈 센 캄보디아 총리, 아웅산 수치 미얀마 국가고문, 마하티르 빈 모하마드 말레이시아 총리, 응웬 쑤언 푹 베트남 총리, 로드리고 두테르테 필리핀 대통령 등 주요 정상들과 환담을 통해 한·아세안 특별정상회의에서의 만남을 당부했다.
  
문 대통령은 1층 만찬장에서 진행된 갈라 만찬장에서 단체사진 촬영 시간에 아베 총리 내외와 같은 줄에 서서 악수를 나눴다. 일본 요미우리 신문은 아베 총리가 문 대통령과 웃는 얼굴로 악수를 나눴다고 전했다. 단체 사진을 촬영할 때 부인 아키에 여사와 함께 문대통령 부부에게 인사했다는 것이다. 그러면서 접촉은 몇 초간에 불과했다고 묘사했다. 또 문 대통령도 아베 총리에게 웃는 얼굴로 응했다고 전했다.
   
NHK 역시 아베 총리와 문대통령이 악수하고 인사를 나눴다면서, 아베 총리가 각국 정상들과 개별적으로 회담을 가질 계획이지만 한일 정상회담은 예정에 없다고 보도했다. 하지만 두 정상이 관계 개선을 위한 말을 주고받는 장면이 있을지 주목된다고 언급했다.
   
문 대통령은 아세안+3 정상회의, 지속가능발전 관련 특별 오찬, 오후 EAS와 RCEP 정상회의 등 세 차례의 다자 회의를 통해 한·아세안 특별정상회의의 성공을 위한 정상들의 지지와 협력을 지속적으로 요청할 예정이다.
  
  
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