북한이 신형 단거리 탄도미사일을 발사한 지 엿새 만에 단거리 탄도미사일 두 발을 동해상으로 추가 발사했다. 한미(韓美) 군당국은 정확한 제원 등을 분석 중인 가운데 과거와는 다른 유형의 미사일일 가능성이 높은 것으로 전해졌다.

 

합동참모본부는 7월 31일 "오늘 오전 5시6분께와 5시27분께 북한이 강원도 원산 갈마 일대에서 동북방 해상으로 발사한 단거리 탄도 미사일 두 발을 발사했다"고 밝혔다. 이어 "이번에 발사한 단거리 탄도 미사일의 고도는 약 30㎞, 비행거리는 약 250㎞로 추정하고 있으며, 정확한 제원은 한미 정보당국에서 정밀 분석 중에 있다"고 설명했다.
 
합참은 당초 이날 새벽 북한이 함경남도 호도반도 일대에서 수발의 발사체를 발사했다고 전했지만 정보자산을 통해 초기 분석한 결과 단거리 탄도미사일이라고 전했다. 이날 북한이 발사한 탄도미사일은 중앙방공통제소(MCRC)와 이지스함에서 최초로 포착됐으며, 미국 측 자산에도 포착된 것으로 확인됐다.
 
정경두 국방부 장관은 이날 서울 웨스틴조선호텔에서 열린 한국국방연구원(KIDA) 주최 국방포럼 기조 강연 뒤 참석자들의 질의응답에 "과거와는 조금 다른 제원으로 식별하고 있다"고 설명했다. 정 장관은 "두 번째 발사체는 우리 탄도탄 조기경보레이더, MCRC, 이지스함에 거의 동시에 포착돼 현재 분석 작업을 진행 중이다"고 말했다.

 

북한은 지난 7월 25일 호도반도 일대에서 동해상으로 새로운 유형의 단거리 탄도미사일 두 발을 발사한 지 6일 만에 추가로 단거리 탄도미사일을 쐈다. 당시 한미 군 당국은 북한이 쏜 신형 탄도미사일 두 발 모두 약 600㎞를 비행했으며, 러시아의 이스칸데르 미사일과 유사하다는 평가와 함께 하강 단계에서 요격 회피 기동을 하는 비행 특성을 보였다고 분석했다.
  
한미 군 당국은 가용한 정보자산을 토대로 북한이 이날 발사한 발사체의 정확한 비행거리와 제원 등을 분석 중이다. 현재까지 엿새 전 발사한 신형 탄도미사일과 동일한 종류인지는 확인되지 않았다.
 
북한은 다음 달 열릴 예정인 한미연합훈련 중단을 촉구하는 동시에 미국과의 비핵화 실무협상을 앞두고 기싸움 차원에서 군사적 행동에 나선 것으로 풀이된다. 합참 관계자는 "현재 우리 군은 추가발사에 대비해 관련 동향을 감시하면서 대비태세를 유지하고 있다"며 "북한의 연이은 미사일 발사는 한반도 긴장완화 노력에 도움이 되지 않으며 이러한 행위를 중단할 것을 촉구한다"고 말했다.

 

한편 여야 정치권은 이날 북한의 미사일 도발을 강도 높게 비판했다. 이재정 더불어민주당 대변인은 서면 브리핑을 통해 "군사행동을 통한 의사표시는 용납될 수 없으며 누구에게도 도움이 되지 않는다"고 강도 높게 비판했다. 이어 "북한의 군사행동은 그간 남북미 대화와 정상회담을 통해 어렵사리 쌓아온 상호 신뢰를 심각히 위협하는 행위"라면서 "북한은 대화와 협상의 틀 안에서 의견을 피력하고 조율하며 국제사회의 일원으로서 평화를 위한 길에 함께 해야 한다. 그 시작은 조속한 북미 실무협상"이라고 강조했다.

 

나경원 자유한국당 원내대표는 이날 예정됐던 운영위원회 회의를 연기할 것을 제안했다. 또 문재인 대통령이 직접 국가안전보장회의 전체회의를 개최해야 한다고 요구했다. 나 원내대표는 이날 오전 국회에서 긴급 브리핑을 통해 "우리 안보가 심각한 위기에 직면한 상황이다. 지난 25일에 이어서 또다시 중대한 안보 도발을 해오는 것은 결코 가볍게 넘길 사안이 아니다"라며 "오늘 예정된 운영위 회의는 금요일 또는 다음 주로 연기할 것을 제안한다. 오늘 청와대는 미사일 도발에 대한 총력 대응에 집중해야 할 것"이라고 강조했다.

 

나 원내대표는 또 "지난 주 북한 미사일 발사에 대해 대통령이 참석하는 NSC 전체회의가 열리지 않았고 지난주 러시아의 영공침범에 대해선 NSC 상임위조차도 열리지 않았다"며 "NSC 상임위 개최로는 부족하다. 대통령이 직접 전체회의를 개최해서 이 부분에 대한 우리 정부와 군의 단호한 대응 의지를 밝히고 북한에 대해 강력한 경고 메시지를 내달라"라고 요구했다.
 
그는 "정의용 안보실장은 물론 노영민 비서실장과 청와대 주요 참모 역시 비상 대기하는 심정으로 국가안보 보장에 전념해야 한다"며 한국당 역시 당 차원의 대응책을 마련하겠다고 밝혔다.

 

강경화 외교부 장관도 이날 "북미대화가 재개되는 이 상황에서 모멘텀에도 도움이 되지 않는다는 점을 분명히 밝히고 중단돼야 한다"고 밝혔다. 강 장관은 태국 방콕에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에 참석하기 위해 이날 오전 인천공항에서 출국 전 기자들과 만난 자리에서 "우리 군 정보당국에서 추가 분석을 하고 있는 것으로 알고 있다"면서 "이러한 북한의 행동이 결코 지금의 군사긴장에 도움이 되지 않을 뿐만 아니라 (북한의 미사일 발사가) 중단돼야 한다는 점을 분명히 밝힌다"고 강조했다.