‘김정은 서울답방’이 가시화하고 있다. G20(주요 20개국) 정상회의 참석차 해외순방 중인 문재인 대통령을 수행하는 청와대 고위관계자는 12월 1일(현지시각) 취재기자단에게 “김정은 북한 국무위원장의 서울답방이 이뤄질 것"이라고 밝혔다.

    

언론 보도에 따르면, 청와대 고위 인사는 “김정은 위원장의 언행을 보면 자기가 얘기한 것은 꼭 약속을 지켰다"면서 “지금까지 (김정은이) 말한 것들은 안 지킨 것은 없었다"고 했다.

    

이 인사는 “연내 서울답방도 그런 차원에서 우리는 이해하고 있다. 물론 시기적으로 조금 늦어질 수 있어도 김 위원장이 자기가 한 말이 있기 때문에 지킬 것"이라면서 “꼭 연내가 아니더라도 상관없는 일 아닌가"라고 전했다.

     

청와대 인사의 발언에 따르면, ‘김정은 서울답방’과 관련해 문재인 대통령도 굳이 연내에 답방이 이뤄져야 한다는 생각을 갖고 있지 않으며 ‘김정은 서울답방’은 내년에 이뤄질 수도 있다고 한다.
          
북한 문제는 지난 11월 30일(현지시각) 아르헨티나에서 열린 한미정상회담에서 주요 이슈로 다뤄졌다. 문 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령은 유엔 안전보장이사회의 대북제재를 적극 이행하자는 데 뜻을 같이 하면서 동시에 ‘김정은 서울답방’이 한반도 평화정착을 위한 한미 공동의 노력에 추가적인 ‘모멘텀’을 제공할 것이라는 데 공감했다.
        
청와대 관계자는 이날 정상회담 결과와 관련해 문 대통령은 만족하고 있으며, 트럼프 대통령도 만족해하고 있다고 전했다.
       
 

   

   
한편 일본 요미우리신문은 12월 2일 한미일 소식통을 인용하면서 “한국 정부가 지난달 중순 김정은 북한 국무위원장에게 ‘12월 중순’ 서울답방을 요청했지만 북측이 ‘연내는 곤란하다’고 답했다"고 보도했다.
                 
북측의 답방 연기 이유에 대해 요미우리신문은 “북한 비핵화와 관련해 미국이 대북제재를 완화할 가능성이 없어지면서 서울답방에 상응하는 대가를 얻을 수 없다는 게 이유"라고 전했다.