이해찬 더불어민주당 대표가 12월 3일 국회에서 취임 100일 기념 기자간담회를 열었다. '든든한 민생, 새로운 평화'라는 제목의 기자회견문도 발표했다. 언론 보도에 따르면, 이 대표는 "적어도 주 1회 이상의 당·정·청 소통을 통해 국정 현안을 공유하고 공동 대책을 마련해 정책 집행의 효율성과 일관성을 높였다"면서 "이러한 협력과 소통의 성과로 이상 현상을 보였던 부동산 시장의 조기 안정을 이룰 수 있었다"고 평가했다. 또 "소상공인·자영업자의 카드 수수료 인하에 주도적 역할을 했다"고도 했다.
        
이 대표는 이날 민주당 지지율 하락과 관련해 "그동안 여론조사가 너무 고공(한자)이었다"면서 "민생 경제가 어려운 게 가장 큰 요인 같고 이를 극복하기 위해서는 40조원 가까이 늘어난 내년 예산을 활성화시켜 나가는 게 중요하다"고 말했다.

   

정치권에서는 이 대표가 당을 맡으면서 집권당으로서 민주당이 국정운영의 한 축을 맡은 데 대해 일정 부문 긍정적 평가를 하고 있다. 하지만 당 지지율이 계속 떨어지고 경제지표가 개선되지 않은 점에 대해서는 이 대표가 풀어야할 숙제로 보고 있다.

  

한편 이 대표는 그동안 정치적으로 논란이 되는 발언을 해왔다. 기자회견을 했던 지난 3일 당일에도 마찬가지였다.

     

이날 국회에서 찐 딘 중 베트남 경제부총리를 만난 자리에서 이 대표는 “한국 사람들이 다른 나라보다 베트남 여성들을 더 선호하는 편"이라고 말해 '다문화가정 비하 논란'이 일었다.

     

자유한국당 등 야당이 “민주당은 여성비하 정당으로서의 정체성이 달라진 게 없다" “여성이 '상품'이자 '기호'의 대상이라 생각하는 집권여당 대표라는 분의 시대착오적인 저질 발언은 믿기지 않을 정도로 충격적이다" “다문화 시대에 대한 몰이해를 여지없이 보여준 것으로 매우 부적절했다"며 비판하자 민주당은 “야당의 말꼬리잡기식 비판이 너무 과하다"며 “찐 딘 중 부총리의 발언에 이 대표가 동감하는 취지에서 발언을 했을 뿐"이라고 반박했다.

    

앞서 이 대표는 최근 청와대 민정수석실 산하 특별감찰반원의 비위 의혹이 불거지면서 조국 민정수석 사퇴 여론이 일자 “사안의 크기만큼 관리자가 책임을 져야 하는데 (최근 논란은) 그렇게 큰 사안은 아니다. 처세를 잘못한 행위이지 뇌물을 받아먹거나 하는 상황은 아니다"라며 조 수석을 옹호해 빈축을 샀다.

   

지난달에는 민주당 당원토론회에 참석해 “이승만·전두환·박정희 독재까지 쭉 내려오고 10년 집권했지만 바로 정권을 뺏겨 (김대중·노무현 정부를) 다 도루묵으로 만드는 경험을 했다. 우리는 아주 극우적 세력에 의해 통치돼 왔다. 민주당이 20년 이상 집권해야 한다"고 말해 자유한국당의 반발을 샀다. 이 대표는 “내후년 총선에서 압승을 거둬 2022년 대선에서 압승을 거둘 수 있는 준비를 지금부터 잘해 나가기 위해 당 현대화 계획을 세워나가고 있다"고도 했다.
     
이 대표의 ‘자신감’ 넘치는 발언은 그의 풍부한 국정운영·의정활동 경험에서 나온다고 정치평론가들은 말하고 있다. 그는 김대중 정부 때 교육부 장관, 노무현 정부 때 국무총리를 지냈다. 현재 7선 현역 의원이기도 하다. 정치인으로서 갖은 풍파를 다 헤쳐 나온 셈이다.

  

하지만 원숭이도 나무에서 떨어지는 법, 자신감에서 나오는 ‘카리스마’가 국민들에게 ‘불통’으로 번질 때 정권의 운명은 물론 개인적 명예도 추락하는 게 세상사의 ‘진리’다.

   

  

 
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