“구조적인 문제에 대한 근본처방이 없이는 거시지표의 경고음은 계속될 것입니다. 경제, 산업 그리고 기업의 미래를 위한 새로운 선택에 나서야할 때입니다.” 
  
박용만 대한상공회의소 회장이 한국경제가 ‘구조적이고 장기적인 하향추세에 있다’는 점을 직시하고 추세를 되돌리기 위해 모든 국가적 역량을 모아나갈 것을 당부했다. 경제 근저에 자리한 구조적 문제 해결을 위해 경제와 산업, 기업의 미래를 위한 새로운 선택 마련을 촉구했다. 
  
대한상공회의소(회장 박용만)는 18일 제주 신라호텔에서 역대 최대 규모인 700여명의 기업인과 가족이 참가한 가운데 ‘통찰과 힐링 - 제43회 대한상의 제주포럼’을 개최했다. 
  
이날 박용만 회장은 개회사를 통해 “우리 경제가 ’구조적이고 장기적인 하향 추세에 있다’는 점을 직시하고, 이 추세를 되돌리기 위한 노력에 모든 국가적 역량을 모아나갈 것”을 호소했다. 그는 “폐쇄적인 규제환경, 경제의 편중화, 한계에 이른 제조업의 일자리 창출력, 진입로가 막힌 서비스업, 높게 드리워진 기득권 장벽, 중소기업의 낮은 경쟁력, 저출산 등 풀어야할 숙제들이 많다”며 “이들에 대한 근본 처방 없이는 거시지표의 경고음은 계속될 것이며, 소모적인 논란이 생겨나고 경제는 내리막길에 놓이는 악순환이 반복될수 있다”며 이같이 말했다. 
  
박 회장은 한국경제의 구조적인 문제를 해결하고 하향곡선에 접어든 추세를 전환하기 위해서는 경제와 산업, 기업의 미래를 위한 새로운 3가지 선택에 나서자고 주장했다. 

 
“핸들 방향 잘 잡았지만 ‘성장’ 페달 없이는 앞으로 못 나가” 

 
그는 경제의 미래를 위해서는 ‘균형감 있는 정책 조합’이 필요하다고 당부했다. 그는 “한국경제를 ‘자전거 타기’에 비유한다면 ‘개혁의 방향’이라는 핸들은 제대로 잡았다고 생각한다”며 “여기에 ‘성장’이라는 페달을 힘차게 돌려야 한국 경제가 앞으로 나아갈 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 “성장 정책을 개발해 새로운 부가가치를 늘리는데 집중한다면 새롭게 창출된 부가가치는 새로운 미래로 나아가는 투자를 가능케 하고, 사회 안전망 강화에도 기여할 것”이라고 말했다. 
   
“폐쇄적 규제환경 국제기준과 한참 멀어, 기득권 벽 허물어야” 
   
산업의 미래를 위한 선택으로는 ‘파격적인 규제개혁’을 꼽았다. 박 회장은 “우리가 폐쇄적인 규제환경 속에서 오랫동안 지내다 보니 우리가 국제기준에서 얼마나 벗어나 있는지에 대해 무덤덤해지고 위기감을 체감하지 못하는 상황까지 온 것 같다”고 말했다. 그는 “이제는 세부 방법론을 찾는 등 국가적인 차원에서 전향적인 행동에 나서야할 때”라며 “곳곳에 위치한 ’기득권의 벽’을 허물기 위한 ’공론화 과정’을 서두르고 정부가 국회와 협력해서 ’규제 총량 관리’와 같은 제도적 장치를 검토해주길 바란다”고 말했다. 아울러 “규제 개혁을 위해서는 기업들도 법과 규제 이전 단계에서, 선진 규범을 세우고, 이를 실천해 가야 할 것”이라고 당부했다. 

  
“넥타이 풀고 청바지 입는 외형보다 사고방식부터 개혁해야” 
     
박 회장은 기업의 미래를 위한 선택으로는 ‘일하는 방식의 근본 변화’를 꼽았다. 그는 “지난달 발표된 기업문화 2차 진단에서 ‘청바지 입은 꼰대’라는 말을 듣고 적잖은 충격을 받았다”며 “넥타이를 풀고 청바지를 입는 외형적 변화보다는 마인드셋(mind set)부터 바꿔야 한다”고 말했다. 또한 “의사결정 구조부터 업무방식, 인재육성, 리더십 모델에 이르는 전 과정을 바꿔야 혁신의 동력이 촉진될 것”이라고 당부했다. 
   
1974년 ‘제1회 최고경영자대학’으로 시작된 ‘제주포럼’은 올해로 43회째를 맞았다. 이번 포럼에는 박용만 회장을 비롯해 허용도 부산상의 회장, 이재하 대구상의 회장, 이강신 인천상의 회장, 정성욱 대전상의 회장, 전영도 울산상의 회장, 김무연 안산상의 회장, 이두영 청주상의 회장, 박용하 여수상의 회장, 한철수 창원상의 회장, 김대형 제주상의 회장 등 전국상의 회장단과 기업인이 대거 참석했다. 

이날 포럼에 참석한 네덜란드 출신의 세계적인 디자이너 단 로세하르데(Daan Roosegaarde)는 개막강연을 통해 ‘상상과 비전-도시를 바꾸다’라는 주제로 상상력과 사람 그리고 산업이 서로 연결되는 미래의 도시 풍경을 보여주며 ‘상상과 비전’의 중요성을 강조했다.

"김정은, 혁신적이고 똑똑한 사람"   

포럼 둘째 날에는 백운규 산업통상자원부 장관이 ‘산업혁신을 통한 도전과 기회’ 주제발표를 통해 정부의 산업혁신 정책방향에 대해 강연했다. 

이날 강사로 나선 유시민 작가는 ‘한반도 평화시대 한국사회, 무엇이 어떻게 변할 것인가’를 주제로 강연을 하면서 “김정은 위원장은 20대 후반 아버지(김정일)를 잘못 만난 탓에 그 어린 나이에 권력자가 됐다. (남한의) 큰 기업의 2·3세 경영자 중 김정은만 한 사람이 있냐고 묻고 싶다”고 말해 논란을 일으켰다.

그는 “(김 위원장은) 자기 아버지, 할아버지로부터 30~40년간 누릴 수 있는 권력을 물려받은 것을 더 낫게 바꾸려고, 다르게 (권력을) 쓰려고 하는데 그게 혁신이다”며 “똑똑한 사람”이라고도 했다.

이에 대해 포럼 참석 기업인들은 국회의원과 장관(보건복지부)까지 지낸 정치인이자 경제학을 전공한 경제학도인 유 작가가 민주적인 절차로 권력을 승계하지 않은 독재자를 어떻게 찬양할 수 있느냐고 비판적 견해를 나타냈다고 한다. 

조선일보 보도에 따르면, 대한상의 제주포럼에 참석한 한 중소기업 대표는 “국내 재벌 2·3세들이 총수 자리를 물려받았지만 여기에 따른 큰 책임감을 가지고 치열한 글로벌 경쟁에서 살아남기 위해 엄청나게 노력하고 있다”고 강조했다. 그는 “김정은은 잘못을 해도 제재를 받지 않지만 글로벌 경쟁에 기업가는 잠시만 혁신을 게을리 하면 회사가 통째로 사라지는 위기 속에서 하루하루를 살고 있다”고도 했다. 

대기업 A사의 고위 임원은 “이건희 삼성 회장은 반도체, 정몽구 현대차 회장은 자동차, 고 구본무 LG 회장은 가전과 배터리를 세계 최고 수준으로 만들었고, 그 결과 국가 경쟁력도 향상됐다”면서 “이들 2~3세 경영인보다 김정은이 더 나은 사람이라고 말하는 게 말이 되느냐”고 말했다고 조선일보는 전했다. 

유 작가는 대한상의가 1년여 전부터 공을 들여 어렵게 초청한 것으로 알려졌다. 대한상의 측에 따르면 유 작가는 기업인들에게 다소 비판적인 이야기를 할 것이라고 예상은 했지만 이 정도로 과도하게 말할 줄은 몰랐다고 한다. 강연 후에 내부적으로도 당황한 분위기였던 것으로 알려졌다.