여성의 사회진출이 늘어나고 경제적 자립도가 남성 못지 않은 시대를 맞아 와일드하고 적극적인 여성이 많아지고 있다. 

만약 이러한 가운데에서도 "뭐니뭐니해도 여자는 연약하고 여성스러운 스타일이 훨씬 여성스럽다"고 주장한다면 전근대적인 사고의 소유자라며 질타의 대상이 될까?  

하지만 남성이 여성을 바라보는 시선과 기대, 즉 여자라면 여성스럽고 힘 없이 여린 스타일이기를 바라는 마음은 시대를 떠나 무죄인 듯 하다. 

이유인즉 사색하며 정적인 듯한 여자다움은 자손번식을 위해 어쩌면 당연한 바람일지 모른다는 이색적인 연구결과가 발표되었기 때문이다.

최근 "주 40시간 이상 근무하거나 무거운 물건을 자주 드는 여성은 다른 여성에 비해 임신 성공률이 떨어진다"는 연구결과가 바로 그것이다.

미국 하버드 대학 보건대학원의 오드리 개스킨스 박사가 임신을 시도하는 간호사 1천793명을 대상으로 2010년에서 2014년까지 진행한 조사분석 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 메디컬 데일리가 16일 보도했다.

주 40시간 이상 근무하는 여성은 21~40시간 일하는 여성에 비해 임신에 성공하는 데 20% 정도 시간이 더 걸리는 것으로 나타났다고 개스킨스 박사는 밝혔다.

또 무게가 11kg 넘는 물건을 하루 여러 번 드는 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 임신에 걸리는 시간이 50% 늦어지는 것으로 밝혀졌다.

나이가 많지 않고 흡연 또는 음주가 심하지 않은 건강한 부부가 임신을 시도할 경우 통상 3~6개월 안에 성공하는 것이 보통이다.

조사대상 여성의 16%는 임신 시도 후 12개월 안에 성공하지 못했고 5%는 2년이 지나도 임신하지 못했다.

야근이나 교대근무의 빈도는 임신에 걸리는 시간과 연관이 없는 것으로 나타났다.

이 조사결과에 대해 오하이오 주립대학 생식 건강 전문의 코트니 린치 박사는 오랜 시간 근무하거나 무거운 물건을 드는 일을 하고 피로한 상태로 귀가하는 여성이 임신 성공률이 떨어지는 이유는 성관계 빈도가 적기 때문이라고 설명했다.

임신을 빨리하려면 매주 최소한 2번 이상 성관성관계를 가져야 하며 이밖에 정상 체중, 충분한 운동, 흡연과 스트레스 억제가 필요하다고 그는 강조했다.

이 연구결과는 ’직업-환경의학’(Occupational and Environmental Medicine) 최신호에 실렸다. ■