지플러스생명과학은 3월 11일 유전자가위 기술 관련 신규물질 특허를 취득했다고 밝혔다. 지플러스생명과학은 “3세대 유전자가위 기술인 '크리스퍼 유전자가위'를 기반으로 항암제 등 관련 제품 개발에 매진한 결과 두 종류의 특허를 취득했다"고 전했다.

 

이번에 특허 취득한 물질은 크리스퍼 연관 단백질 'Cas12a' 두 종류로 알려졌다. 'Cas12a'는 현재 보편적으로 사용되는 유전자가위인 'Cas9'처럼 이중나선 DNA 절단 기능을 수행하지만 목표 서열을 더욱 정확하게 교정할 수 있다는 강점을 갖고 있는 것으로 전해졌다.
   
뉴시스에 따르면, 지플러스생명과학은 정교한 유전자 교정이 가능한 3.5세대 유전자가위 'Cas12a'를 'gfCAS12a'로 명명해 상표를 출원했다. 이를 기반으로 ▲유전자 치료제 등 바이오신약 개발 ▲고부가가치 농축산물 생산용 품종개량 ▲크리스퍼 항암제 연구 ▲기술 수출 등에 널리 활용할 계획이다. 또 지플러스생명과학은 신규 유전자가위 기술과 식물 기반 바이오로로직스 생산 플랫폼이 뛰어난 시너지 효과를 창출할 것으로 기대하고 있다.
 

 

최성화 지플러스생명과학 대표이사는 "앞으로도 차세대 유전체 편집 시스템 개발에 매진해 지플러스생명과학과 우리나라 바이오 업계가 전세계 유전자교정 시장에서 앞서 나갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
 
한편 크리스퍼 유전자가위는 미생물뿐 아니라 인간과 동식물 세포의 특정 염기서열을 인지해 해당 부위 DNA를 정밀하게 절단하는 데 사용된다.

 

*유전자가위란