이런 분위기에 편승해 더 자극적인 콘텐츠를 만들어 대중의 눈길을 끌고, 그를 통해 유명해지고 돈을 벌려는 사람들도 늘고 있다. 세태가 이렇다 보니, 돈의 유혹에 너무 일찍 눈을 뜨는 어린이와 청소년들이 많다고 한다. 장래 희망을 묻는 한 설문조사에서 소녀들이 ‘로또에 당첨된 남자와의 결혼’이라고 대답했다는 뉴스에 많은 사람이 놀라워했지만, 아이들만 탓할 수 없다는 자성의 목소리도 만만치 않았다.
 
오감에 대한 자극만 강해지는 게 아니다. 자극적인 정보나 자료의 유통량도 급증하고 있다. 스마트폰을 통해 실시간으로 전해지는 뉴스와 정보 중에는 꼭 알아야 하는 것도 있지만, 불요불급한 것들도 적지 않다. 그렇다 보니 굳이 필요하지도 않은 뉴스와 정보를 확인하느라 정작 꼭 해야 할 일을 소홀히 하기 쉽다. 그뿐만 아니다. 게임은 물론 불법 도박이나 불법 영상들도 사람들을 유혹한다.
 
공자는 40세가 돼야 세상사의 미혹함에서 자유로워질 수 있다고 했듯이 인간은 유혹에 약한 존재다. 그런데 공자 시대와는 비교할 수 없을 만큼 강한 자극과 유혹이 많은 시대를 살아가려면 어떻게 해야 할까?

 

세상의 유혹을 다 없앨 수는 없으니, 유혹에 노출되더라도 평정심을 잃지 않도록 힘을 기르는 수밖에 없을 것이다. 그 하나가 지자불혹(智者不惑)이다. 지(智)는 지혜라는 의미다. 배워서 익히고 지혜로운 사람은 유혹에 흔들리지 않는다는 것이다.