북한이 또 미사일 발사체 도발을 감행했다. 올 들어 11번째다. 9월 10일 초대형 방사포 발사 이후 22일 만이다.

 

합동참모본부는 10월 2일 "북한은 오늘 아침, 강원도 원산 북방 일대에서 동해 방향으로 미상 발사체를 발사했다"며 "우리 군은 추가 발사에 대비해 관련 동향을 추적 감시하면서 대비태세를 유지하고 있다"고 밝혔다.
 
합참은 발사체 1발을 오전 7시11분께 포착한 것으로 알려졌다. 한미(韓美)정보당국은 현재 발사체의 추가적인 제원에 대해 정밀 분석 중이다.
 
북한의 이번 발사체 발사는 전날 열린 국군의 날 기념식에서 F-35A 스텔스 전투기를 일반에 첫 공개한 것에 대한 반발 차원이라는 분석이 나온다. 북한은 그동안 전략자산인 F-35A 스텔스기에 대해 "첨단살인장비들의 지속적인 반입은 북남공동선언들과 북남군사분야합의서를 정면 부정한 엄중한 도발"이라며 극도로 민감한 반응을 보이고 비판해왔다.
 
국방부는 전날 대구 공군기지에서 제71주년 국군의 날 기념식을 진행했다. F-35A는 행사에서 전력장비 지상 사열과 공중전력 분열 등에 등장해 '사실상 전력화 행사'를 치렀다.
 
F-35A는 우리 군 최초 스텔스 전투기로 적 레이더에 탐지되지 않고 목표물을 정밀 타격할 수 있어 '전략적 타격체계' 핵심 전력으로 꼽힌다. F-35A 최대 항속거리는 2170㎞, 전투행동반경은 1000㎞가 넘는다. 공대공미사일과 합동직격탄(JDAM), 소구경 정밀유도폭탄(SDB) 등 최대 8.2t의 무장 탑재 능력을 갖추고 있다.
 
한편 최선희 북한 외무성 제1부상은 10월 1일 "조미(북미)쌍방은 오는 10월 4일 예비접촉에 이어 10월 5일 실무협상을 진행하기로 합의했다"며 "우리측 대표들은 조미실무협상에 임할 준비가 돼 있다"고 밝혔다.
 
북한은 지난달에도 최선희 외무성 제1부상 명의 담화를 통해 미국에 실무협상 개최를 제의하고 다음 날 바로 발사체를 발사한 바 있다. 당시 최 부상은 담화에서 "9월 하순경 합의되는 시간과 장소에서 미국 측과 마주 앉아 지금까지 우리가 논의해온 문제들을 포괄적으로 토의할 용의가 있다"고 밝혔고 이어 다음 날 초대형 방사포 발사 실험이 진행됐다.
 
이와 관련 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 북한의 발사체 도발에 엄중 항의하고 강력하게 비난했다. NHK보도에 따르면, 아베 총리는 이날 오전 9시께 도쿄 총리관저에서 기자단에게 "오늘 아침 북한이 2발의 탄도미사일을 발사했다"며 "이러한 탄도미사일의 발사는 유엔 안보리 결의 위반으로 엄중항의하며 강력히 비난한다"고 말했다.
 
그러면서 "국가안전보장회의(NSC)를 개최해 대응책을 협의할 것"이라며 "계속해서 미국을 비롯한 국제사회와 연대하며 엄중한 경계태세하에 국민의 안전을 지키기 위해 만전을 기할 것"이라고 강조했다.