청와대의 국회의장단·5개 정당 대표 및 경제인의 평양 정상회담 초청이 논란이 되고 있다.
   
평양 남북정상회담 준비위원장을 맡고 있는 임종석 대통령 비서실장은 10일 “오는 18일부터 20일까지 2박 3일간 진행될 평양 정상회담에 문희상 국회의장을 비롯한 이주영·주승용 부의장 등 국회의장단과 강석호 국회 외교통일위원장, 더불어민주당 이해찬 대표, 자유한국당 김병준 비상대책위원장, 바른미래당 손학규, 민주평화당 정동영, 정의당 이정미 대표 이상 9분을 특별히 국회 정당 대표로 초청하고자 한다"고 밝혔다.
   
임 실장은 또 “현재 5개 정당 대표 모든 분들이 한반도 비핵화와 남북 화해협력에 많은 관심과 의지를 갖고 있는 것으로 안다. 이해찬, 정동영, 이정미 대표가 남북화해협력에 관심을 갖고 노력한 것은 따로 설명을 하지 않아도 될 것 같다"며 "손학규 대표도 기회가 있을 때마다 한반도 평화와 교류협력을 강조했고 취임 후에도 남북 평화에 적극 협조하고 판문점선언 비준에도 적극 나서야 한다는 취지의 말을 대표 취임 기자회견 때 한 것으로 기억한다"고 말했다.
   
이어 “김병준 위원장은 과거 매우 중요한 위치에서 남북 교류협력을 실질적으로 다룬 경험이 있다"면서 "한국당 혁신비대위원장에 취임한 후에도 인터뷰에서 평화라는 가치는 누구도 거부할 수 없고 평화체제 구축에 대해 지나치게 비판하는 것은 옳지 않다고 했다"고 했다.
  
임 실장은 “우리가 초청하는 분들이 일정에 어려움도 있을 수 있고 우리 정치 현실에서 얼마간 정치적 부담도 있을 수 있다고 생각한다"고 전제한 뒤 "역사적으로 남북간에 새로운 장이 열리고 비핵화 문제도 매우 중대한 시점인 이 순간에 국회의장단과 5당 대표가 대승적으로 정상회담에 동행해주길 정중히 요청드린다"고 밝혔다.

  

초청에 대한 사전 협의 여부와 관련해 청와대는 야당측 인사들과는 사전 협의가 없었던 것으로 알려졌다.

   

평양 남북정상회담 수행원 규모와 관련해 전체 방북단은 200여명이며 이 중에는 50여명의 언론인과 일부 재계 인사들이 포함돼 있는 것으로 전해졌다.

     

임 실장의 공개 초청 발언으로 정치권은 이날 사분오열 양상을 보였다. 더불어민주당은 환영을 뜻을 밝힌 반면, 자유한국당과 바른미래당은 거절했다. 특히 문희상 국회의장이 반대해 눈길을 끌었다. 야당 중 민주평화당과 정의당은 긍정적 반응을 보였다. 
          
문희상 의장은 이날 오후 ‘제3차 남북정상회담 기간 국회의장단 동행 청와대 공식초청에 대한 국회 입장’이라는 제목의 입장문을 통해 “이주영·주승용 부의장과 강석호 외교통일위원장을 차례로 만나 협의한 결과 금번 정상회담에는 정기국회와 국제회의 참석 등에 전념하기 위해 동행하지 않기로 하고 이 같은 협의결과를 청와대에 전달했다"고 밝혔다. 
           
문 의장은 임종석 대통령비서실장의 브리핑 직전 동반 방북 초청 의사를 전달받았지만 국회의장단의 입장을 곧바로 전하지 않은 것으로 전해졌다.
      
임종석 실장의 공개 초청 발언과 관련해 정치권에서는 청와대의 ‘보여주기식 초청’일 뿐이라는 분석이 나오고 있다. 자유한국당 등 주요 야당은 이미 방북에 동행하지 않겠다는 입장을 공개적으로 밝힌 상황인데다 이날 임 실장의 공개 초청에 앞서 야당과 사전 협의도 일체 하지 않았기 때문이다.
      
한편 청와대 측의 ‘경제인들의 동행’과 관련해 일각에서 이번 평양 정상회담에 남측 경제인들을 동행할 경우 해당 기업인들은 미국 등 국제사회로부터 대북(對北) 제재 인사 리스트에 오를 수 있다는 우려가 제기되고 있다.