도널드 트럼프 미국 대통령이 3월 22일(현지시각) 재무부에 대북(對北) 추가제재에 대한 철회를 지시했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 자신의 트위터에서 "재무부가 북한에 대해 기존의 제재에 더해지는 대규모 제재가 추가될 것이라고 발표했다"며 "나는 그런 추가 제재들을 철회하라고 지시했다!"고 썼다.

 

이에 대해 CNN은 미 행정부 관계자들이 혼란스러워하고 당황한 기색을 감추지 못하고 있다고 보도했다. 불과 24시간 전 재무부는 유엔의 대북제재를 회피해 온 중국 해운 회사 두 곳에 대해 독자적인 제재를 가하겠다고 발표했다.
  

 

  

트럼프 대통령의 제재 철회와 관련해 세라 샌더스 백악관 대변인은 "트럼프 대통령은 김정은 북한 국무위원장을 좋아하고 그(트럼프)는 이런 제재가 필요하지 않으리라고 생각한다"는 짧은 입장을 발표했을 뿐 어떠한 제재가 해제되는지에 대해 구체적으로 밝히지 않았다.
    
CNN은 일부 백악관 관계자들과 접촉한 결과 트럼프 대통령의 트윗과 관련해 당혹스럽다는 입장을 내놨다고 전했다. 또 그가 언급하는 제재가 무엇을 의미하는 것인지 확신할 수 없다고 말했다. 
  
존 볼턴 미국 백악관 국가안보보좌관은 지난 21일 자신의 트위터에 "오늘 재무부는 중대한 조처를 취했다. 해양 산업계는 북한의 불법적인 해운 관행을 막기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다. 북한의 제재 회피에 가담되지 않도록 모두가 주의를 다하고 자체적으로 활동을 검토해야 한다"며 대북 제재 준수를 강조했다.
    
미 행정부의 한 고위관리 역시 CNN과의 인터뷰에서 "제재의 유지하기 위해서는 유엔 회원국 모두의 협력이 필요하다"고 말했다. 
       
CNBC는 트럼프 대통령의 대북 추가제재 철회 조치는 중국과 북한의 불편한 심기를 함께 고려한 것이라고 분석했다. 제재 대상이 북한을 도운 중국 해운회사 두 곳이었기 때문이다. 

 

앞서 북한은 미국의 추가 제재 발표 이후 갑작스럽게 남북연락사무소를 철수 조치했다. 이러한 가운데 발표된 트럼프 대통령의 제재 철회 발언이 결국 북한의 비핵화 압박 기조의 후퇴를 의미하는 것이 아니냐는 해석도 나온다.