<알고 갑시다>

피임약을 불임병원에서 처방한다? Yes!

흔히 피임약을 떠올리면서 ’피임’이라는 표현 때문에 선입견을 갖지만 그렇지 않다. 불임병원에서도 곧잘 처방을 한다.

피임약제 기제는 간단하다. 약제를 통해 에스트라디올(E2)과 황체호르몬(프로게스테론)을 공급해 줌으로써 난소는 자체적으로 하는 일(난자 키워서 배란시키는 일 등)을 쉴 수 있다.

난소가 쉰다는 것은 배란이 안 된다는 뜻이다. 이 때문에 자연스레 피임이 될 수 있는 셈. 불임병원에서는 시술 전에 생리가 불규칙하거나, 난소기능저하로 인해 한달이라도 난자 소진을 막아야 하거나, 또 난소를 좀 쉬게 해 줘야 할 때 처방을 하고 있다.

여자의 몸은 생리가 시작되면 생식체계가 reset이 된다. 난자를 키우기 위해서 뇌하수체가 FSH호르몬(난포자극호르몬)을 분비하면 난소가 이를 수용해서 난자를 키우고, 난자가 자람으로 해서 난자에서 에스트라디올(E2)이 분비가 된다.

또한 에스트라디올(E2)이 분비됨으로써 자궁내막에서 E2를 수용해서 내막이 자라게(배란환경 조성) 된다. 난자가 배란이 되면 난소에는 황체가 형성되는데 그것이 바로 프로게스테론호르몬(=황체호르몬)이다. 배란 이후 프로게스테론이 분비 되어야 자궁벽이 더 두꺼워져서 수정란이 착상되기 좋은 환경을 최종적으로 조성된다.

하지만 수정란이 자궁내막에 착상이 안 되면(비임신) 난소에 황체가 퇴화되어서 프로게스테론 분비가 하강분위기 조성, 비로소 자궁내막이 혈과 함께 배출(생리)이 되는 것이다.

즉 피임약제를 복용하면 결국 에스트라디올(E2)와 황체호르몬(=프로게스테론)을 외부에서 100% 공급을 받게 되는 것이다. 약제로 에스트로겐 공급을 받으니 난소는 뇌하수체에게 "E2가 넉넉하다"라고 보고를 한다. 인체 호르몬 분비는 피드백체제이므로.

난소의 보고를 받은 뇌하수체는 FSH를 분비하지 않거나 분비해도 극소량을 분비게 되므로 난소에서 난자 안 키워지거나 키워져도 배란이 잘 안 되는 되는 것이다.

한편, 자궁내막은 약제로 공급받은 E2(에스트로겐)에 의해 두꺼워진다. 마치 배란이 되는 환경처럼 말이다. 또 난자가 배란이 되지 않아도 약제로 프로게스테론이 공급받기에 자궁을 정비를 하고선 수정란을 기다린다. 하지만 비임신일 경우 내막과 혈이 배출(생리)이 되는 것이다.

피임약제는 반드시 생리 2-3일째부터 약제에 쓰여 있는 날짜 순서대로 복용해야 한다. 인체에서 호르몬 분비체계 스케줄에 맞춰서 순서를 정해놓았기 때문이다.