질병관리본부 중앙방역대책본부는 2월 22일 오후 4시 현재 코로나19 국내 발생 현황을 발표했다. 확진자는 총 433명이다. 전날 오후 4시(204명)에 비해 229명 추가됐다. 밤새 142명이 늘더니 반나절 만에 87명이 또 추가 확진된 것이다. 새로 확인된 229명 중 200명이 대구·경북(TK)지역에서 나왔다. 경북이 117명, 대구 83명이다. TK 지역 확진자는 전체 433명 중 352명(81.2%)으로 늘어났다. 신천지 대구교회 관련 환자는 231명으로 늘어났다. 전체 확진자의 53.3%에 달한다.
 
신천지 대구교회 관련 환자들은 주로 이달 7~10일(31번째 환자를 포함해 일부) 1차 소규모의 집단 발병이 있었고, 14~18일경 2차로 발병했을 것으로 추정되고 있다. 이 양상은 매일 주말 종교행사나 소규모 모임 등을 통해 집단 내에서 제한적이나 지속적으로 전파가 이뤄졌을 것으로 보건당국은 보고 있다.
 
청도대남병원 사례와 관련된 환자는 95명 추가돼 총 111명으로 늘어났다. 입원 환자가 102명, 의료진 등 직원이 9명이다. 청도대남병원에 입원했거나 근무하는 직원 254명(입원 환자 148명, 직원 106명)의 25.6%가 확진된 셈이다. 확진자 111명 중 중증의 기저질환을 갖고 있어 전문적인 치료가 필요하다고 판단된 17명의 경우 인근 동국대병원과 경북대병원, 안동의료원, 부산대병원 등으로 이송시켜 격리치료 중이다. 이중 5명의 폐렴 중증환자는 국립중앙의료원으로 옮겨졌다.
 

나머지 94명은 '확진자 격리치료병원'으로 전환된 청도대남병원에 남아 그대로 치료받는다. 이중 정신병동에 입원 중이던 확진자는 '코호트'(cohort) 격리했다. 코호트 격리란 특정 질병에 노출된 환자와 의료진을 '동일집단'으로 묶어 격리해 확산 위험을 줄이는 조치를 뜻한다.
 
이날 오후 4시 기준 확진자를 제외하고 코로나19 진단검사를 받은 인원은 2만명을 돌파했다. 총 2만1153명으로 전날 같은 시간의 1만6196명보다 4957명 늘었다. 검사 인원 가운데 1만5116명은 검사결과 음성 판정을 받았다. 6037명은 현재 검사가 진행 중이다.
 
정부는 여전히 대구·경북을 제외하면 산발적으로 환자가 발생하고 있다고 진단하고 있다. 위기경보 단계는 현재의 '경계'를 유지했다. 김강립 중앙사고수습본부 부본부장은 이날 정례브리핑에서 "일부 제한된 지역에서 지역사회 감염 전파가 시작된 초기단계"라며 "우리나라는 비록 오늘 많은 환자가 나왔지만 대구와 경북을 제외하고는 산발적 수준"이라고 말했다.
 
하지만 전문가들의 견해는 다르다. 정부가 위기경보를 현재의 ‘경계’ 단계에서 ‘심각’ 단계로 격상해야 한다는 입장을 밝히고 있다. 대한감염학회와 대한의료관련감염관리학회, 대한항균요법학회, 한국역학회 등은 입장문을 통해 "지역사회 감염의 확산으로 ‘심각’ 단계로 격상할 필요가 있다"고 밝혔다. 그러면서 "일부 지역을 중심으로 한 빠른 확산 때문에 온 나라가 하루 생활권인 우리나라는 위험에 처했다"며 "특히 우선적으로 이번 주말부터라도 전국적으로 다중이용시설의 강력한 자제를 권고한다"고 했다. 또 "확산이 통제될 때까지 몇 주 동안이라도 더 집중적인 노력이 필요하다"고 강조했다.

 

이런 가운데 정세균 국무총리는 22일 코로나19 확산 방지를 위해 대국민담화를 발표했다. 정 총리는 밤 9시 정부서울청사에서 "정부는 코로나19와 관련된 모든 상황을 투명하게 공개하면서 대처하고 있다. 국민들도 코로나19의 모든 상황을 있는 그대로 알려주면 코로나19가 숨을 곳이 없을 것"이라며 "종교행사 등 좁은 실내 공간에 모이는 자리나 야외라 하더라도 많은 사람이 밀집하는 행사는 당분간 자제하거나 온라인 등 다른 방법을 강구해 주시기 바란다"고 요청했다.
 
특히 정 총리는 "국가의 방역활동을 방해하는 행위, 위생용품 매점매석 등 불법행위, 무리한 대중집회 등을 통해 국민 불안을 가중시키는 행위 등에 대해서는 법과 원칙에 따라 단호하게 대처해 나가겠다"고 경고했다. 
 
정 총리는 "최근 일부 지역을 중심으로 코로나19 확진자가 급격하게 증가하고 있다"며 "정부는 코로나19의 감염 진행상황이 더욱 엄중한 국면으로 들어가고 있다고 판단하고 확산을 막기 위해 최선의 노력을 다하고 있다"고 밝혔다. 이어 "대구광역시와 경상북도와의 긴밀한 협력 아래 강도 높은 대응 조치를 실시하고 있다"며 "전국적으로도 코로나19의 지역사회 전파에 대비해 지자체, 의료계와의 협력체계를 갖춰나가고 있다"고 밝혔다.
 
또 "코로나19는 초기 경증단계에서 전파력이 높지만 치명률이 낮다는 특성이 있다"며 "조기에 발견하고, 조기에 격리해 치료하면 충분히 치유할 수 있는 질환이다. 정부는 기저질환이 있는 환자나 어르신 등 건강취약계층이 코로나19에 감염되지 않도록 집중적으로 노력하고 있다"고 설명했다.
 
정 총리는 "우리의 선진 의료시스템은 세계 최고 수준이다. 그동안 감염병 대응 경험도 충분히 축적돼 있다"며 "우리는 이미 과거 사스와 메르스를 이겨낸 경험이 있다. 정부의 노력과 국민의 협조로 코로나19 역시 극복해 낼 수 있다"고 강조했다. 그러면서 "국민 여러분께서는 우리 정부와 의료진을 믿고 협조해 주시기를 당부한다"면서 "지나치게 두려워하지 말고, 손씻기, 기침 예절 등 위생수칙을 꼭 지켜 달라"고 당부했다.